Por Jorge Surraco Ba
Para
abordar el tema del presente título, creemos apropiado preguntarnos ¿qué
educación tenía el mismo San Martín, más allá de su formación militar? ¿Cuáles
eran las lecturas que nutrían su pensamiento y su espíritu?
De
su formación militar sabemos que ingresó a los 11 años de edad, en 1789, al
regimiento de infantería de Murcia donde revistaba su padre y que en 1793
recibió los despachos de subteniente del mismo regimiento. Luego devienen las
acciones militares en las que interviene hasta la decisión de regresar a
América. Mucho más de su formación no se conoce hasta el momento, más allá de
los imaginativos relatos sobre su infancia en Yapeyú, teniendo en cuenta que
sus padres se trasladaron a España cuando el futuro Libertador tenía tan sólo seis
años.
De
sus lecturas se sabe algo más. Es notable como en esos tiempos sin comodidades en
el trasporte, San Martín llevara consigo a Buenos Aires, luego a Mendoza, después
a través de Los Andes a Chile y más tarde por mar hasta el Perú, una biblioteca
considerable de 800 volúmenes, parte de de los cuales (algunos datos hablan de
439 volúmenes y 77 láminas), servirá de base a la biblioteca creada y
reglamentada por él en Lima (17 de septiembre de 1822). El examen del catálogo de
dicha biblioteca (en lo referido a la donación de San Martín) permite conocer
el ámbito de sus lecturas: cuatro quintas partes son libros franceses, pocos
ingleses, el resto españoles; ante todo valiosas colecciones de enciclopedia
general (Voltaire, Rousseau, Montesquieu) o de ciencias, oficios y artes (como
ser viticultura, relojería, cría de ovejas), 80 volúmenes sobre temas militares;
una docena sobre marinas; 250 de historia; 70 de geografía y viajes; 150 de
literatura, con uno que otro Quevedo o Calderón, sin faltar Cicerón y Salustio;
alguna matemática y pocas de filosofía y ciencias abstractas. [1]
De
este listado puede inferirse que conocía el idioma francés y el inglés, por lo
menos en cuanto a la lectura, aunque por otras anécdotas se desprende que los
hablaba a ambos. También podía entender latín, griego e italiano. Conocía a los
enciclopedistas franceses, de cuyos idearios estaba imbuido como todos los
revolucionarios americanos y le preocupaba la formación de las personas en
oficios, especialmente los relacionados con las tareas de labranza. En más de
una oportunidad manifestó que una vez retirado de la vida militar, su deseo era
trabajar en una chacra, cosa que hizo por muy poco tiempo en Mendoza, luego que
delegara el mando del ejército a Bolívar.
Los
volúmenes de contenido militar como los de historia, matemáticas, filosofía,
geografía y viajes, son casi obvios en un profesional de la guerra que, además
demostró ser un gran político, tanto en la conducción de su ejército como en el
ejercicio del poder en Mendoza, Chile y Perú, e inclusive frente a Bolívar en
Guayaquil. Lo que llama la atención es su interés por la literatura y las
marinas, es decir en la pintura de escenas de mar. Indagando un poco más, se
descubre que tenía una gran afición por el mar: "el mar fue siempre para
San Martín un
punto de seducción y vino a ejercer sobre él una influencia tal, que los
primeros ensayos artísticos los consagró a las marinas. Sábese que además de
ser un buen dibujante era un buen colorista y que solía decir que en caso de
indigencia dibujando marinas podía ganarse la vida".[2] Otro aspecto poco conocido y difundido del Libertador. Se conoce poco
también que durante casi un año, integró la plana mayor de una fragata
española, la Santa Dorotea,
con la que libró seis campañas hasta que fueran derrotados por un buque inglés.
Su gusto por el mar no estaba solo en la pintura.
Pero
la de Lima no fue la única biblioteca que fundó o ayudó a fundar. Contribuyó
con 10.000 onzas
de oro para !a fundación de la biblioteca nacional de Santiago de Chile.
Además, siendo gobernador de Cuyo, planeó el colegio de la Santísima Trinidad,
en Mendoza y la biblioteca de esta última ciudad, a la que donó 700 libros,
aparte de un sextante, un teodolito, un pantógrafo, un telescopio con pedestal,
un nivel y un transportador.[3] Si
estos datos son ciertos la biblioteca del general San Martín superaba los 1.200
volúmenes sumando los donados a Lima. Lo que también puede apreciarse es que se
iba despojando de sus bienes culturales en cada promoción de la cultura
popular.
Pero
no sólo regalaba libros sino que también se preocupaba por la función editorial
y la difusión de la imprenta. “Durante su estada en Córdoba en 1814, el
Libertador intentó la promoción de la cultura histórica mediante la reedición
de los Comentarios Reales de Garcilaso. Ocurrió que en una de las frecuentes
reuniones que se celebraran por entonces, con la presencia de prestigiosas
figuras de la tierra cordobesa, surgió en la conversación el recuerdo del inca
Garcilaso de la Vega. Se
pronunciaron palabras conceptuosas para el talentoso cronista cuzqueño cuya
obra —aparecida en el siglo XVII— estaba prohibida por las autoridades
españolas desde treinta años atrás. San Martín, entonces, tomó la iniciativa de
reimprimir la secular obra, lo cual se acogió con muestras de entusiasmo. El
doctor Miguel Calixto del Corro fue elegido para redactar un escrito que
obtuviera suscripciones, las que se fijaron en tres pesos cada una. Colector y tesorero
del proyecto fue el doctor José de Isasa, mientras que el doctor Bernardo de
Bustamante quedó como revisor de la obra”.[4]
Varios
documentos demostrarían que San Martín introdujo la imprenta en Cuyo antes del
20 de enero de 1817. El primer documento consta en un libro manuscrito que hace
las funciones de copiador de la correspondencia del gobernador de la provincia
de Cuyo don Toribio de Luzuriaga. Se trata de un oficio dirigido al creador del
Ejército de los Andes en el momento en que éste partía hacia la cordillera y que
decía lo siguiente: "los 5 sujetos de que se me trata V.E. empapel de hoy destinados al
manejo de la imprenta, caminarán en poz del Exto. al tiempo que V.E. se sirbere
prebenír". [5]
Un impreso fechado 27 días después del
oficio anterior y que se encuentra en el Archivo Histórico de Mendoza dice: "Ciudadanos
heroicos: gozad ya el fruto de vuestras virtudes y constancia. El enemigo en
numero de más de dos mil hombres fuertes, ha sido destrozado completamente en la Cuesta de Chacabuco...".
[6]
En
el citado copiador de Luzuriaga consta el siguiente oficio dirigido al vencedor
de Chacabuco: “15 de marzo de 1817. Como don Manuel Cotízales y don Ramón Astorga
destinados al manejo de la imprenta me representasen los graves perjuicios que
se les seguían de su permanencia en esta capital les consedí audiencia para
pasar a esa como lo insinué a V.E. oportunamente. Sin embargo irá la imprenta
bien acondicionada en primera ocasión de que daré aviso a V.E.".[7] Parece que la
imprenta acompañaba al Ejército de los Andes.
Siendo
gobernador de Cuyo tuvo que intervenir en un asunto escolar promovido por un
maestro, Francisco Javier Morales, considerado como el más destacado educador
de la época. Se trataba de un pedido de abolición de la norma dictaba por la Asamblea del año 13 que
prohibía los castigos corporales. Hasta ese momento, el sistema disciplinario
era el de la violencia como medio de convicción para la obediencia y buena
conducta de los educandos. Lisa y llanamente se azotaba a los estudiantes que
se mostraban remisos o rebeldes en el cumplimiento de las normas escolares. Esto
abarcaba no sólo las indisciplinas sino también el acto de no estudiar e
inclusive no entender. “La letra con
sangre entra”, regía la actividad didáctica. El maestro aducía que desde la
norma dictaba por la Asamblea
ya no podía ejercer su función pedagógica.
San
Martín gira el pedido al Ayuntamiento en busca de asesoramiento, el que luego
de una serie de consideraciones, directamente aconseja al gobernador que “permita la pena de azotes, pero con un coto
racional.” San Martín dicta una
resolución por ante el escribano de gobierno Cristóbal Barcala que dice lo
siguiente: “Mendoza, noviembre 23 de 1815. Siendo el trasero una parte corporal y a
los ojos modestos muy mal quista,[8] donde se pretende
castigar, cuando no puede ser oída, ni puede ser vista, declaro que no ha
lugar. Sólo se concede al suplicante dar doce azotes a lo sumo y en la palma de
la mano, con el guante. Firmado: San Martín”. [9] Ironía,
espíritu travieso, conocedor de los hombres y un adelantado respecto a los
educadores de la época.
Quien
deja otro testimonio de la preocupación del Libertador por la educación es
Diego Thompson, misionero inglés evangélico y propagandista del sistema
pedagógico de Lancaster. En julio de 1822, Thompson se entrevista con San
Martín en Lima, Perú para que lo introdujera en el medio y facilitara su labor.
El educador cuenta como es recibido, apoyado y ayudado por San Martín que le
abre todas las posibilidades presentándolo inclusive al Marqués de Trujillo,
que era el Regente Supremo del gobierno de ese momento.[10]
Evidentemente,
el general San Martín no pensaba solamente en la acción militar para lograr la autonomía
de las naciones americanas, ("la
ilustración universal, (es) más poderosa que nuestros ejércitos para sostener
la independencia"). Se
fundamentaba en la libertad y los derechos de todos los seres humanos más allá
de su condición social. Decía: “La ignorancia es
la columna más fuerte del despotismo". O también: "Mantener el pensamiento encadenado es impedir que el pueblo
adquiera el conocimiento de su dignidad". Esto también puede verse en la forma de tratar a su
tropa rasa y en el respeto con el que se dirigía a “nuestros
paisanos, los indios.” Cuatro frases o máximas si se quiere, que bien
pueden aportar o explicar las razones del odio en los no debates de
nuestra actualidad política.
[1] De un
artículo publicado en el diario La
Prensa en 1942, por el Capitán de Fragata T. Callet Bois y
reproducido por el suplemento del diario La Razón en 1978.
[2] De la
biografía escrita por el historiador Pacífico Otero.
[3] Diario
“El verdadero Amigo del País”, noviembre 16 de 1823, reproducido por el
suplemento del diario La Razón
sobre San Martín de febrero de 1978.
[4] Piñeiro,
Armando Alonso, El Supremo Americano. reproducido
por el suplemento del diario La
Razón sobre San Martín de febrero de 1978.
[5]
Suplemento del diario La Razón
sobre San Martín de febrero de 1978.
[6] Idem
ref. 5.
[7] Idem
ref. 5
[8] Quista
(to), de querer, sólo usado en locuciones: mal
quista (to) y bien quista (to).
[9] Archivo
Histórico de Mendoza, reproducido en la página 7 del diario La Razón del 25 de febrero de
1978.
[10]
Varetto, Juan C., Diego Thompson, Apóstol
de la Instrucción Pública,
Buenos Aires, 1918. Reproducido por José Luis Busaniche en Estampas del Pasado I, Hyspamérica,
Buenos Aires, 1986.
